'무적함대' 스페인이 국제축구연맹(FIFA) 2018 러시아 월드컵에서도 개최국 징크스를 깨지 못했다. 스페인은 1일(한국시간) 러시아 모스크바 루즈니키 스타디움에서 열린 대회 16강전 러시아와의 경기에서 전후반과 연장을 1-1로 비긴 뒤 승부차기 끝에 3-4로 패했다. 스페인은 1934 월드컵에서 이탈리아와 1-1로 비긴 뒤 재경기에서 0-1로 졌다.

한국이 2018 국제축구연맹(FIFA) 러시아월드컵에 출전한 32개 나라 가운데 '3약'으로 지목됐다. 호주 인터넷 포털 사이트 '야후 7'이 15일 발표한 월드컵 파워랭킹에 따르면 한국은 32개 출전국 가운데 꼴찌에서 두 번째인 31위로 평가됐다. 사우디아라비아보다 한 계단 낮은 31위에 오른 한국에 대해서는 "한국의 월드컵 주가는 계속 내려가고 있다"고 간략히 정리했다.

이변 아닌 이변이 일어났다. 2018 러시아 월드컵 개막전에서 '개최국' 러시아가 사우디아라비아를 5-0(2-0 3-0)으로 대파, 2002월드컵 이후 16년만에 월드컵에서 승리를 맛 봤다. 15일(한국시간) 러시아 모스크바 루즈니키 스타디움에서 열린 2018러시아 월드컵 개막전 조별리그 A조 1차전에서 FIFA랭킹 70위 러시아는 67위 사우디에 예상보다 더 많은 골을 집어 넣었다.

분위기 반전 실패, 그리고 예기치 못한 부상. 경기 중 부상 선수들이 나오는 것을 방지하는 것 역시 볼리비아전에서 반드시 피해야 하는 변수다. 볼리비아전에서 피해야 할 또 다른 최악의 시나리오다. 따라서 이번 볼리비아전은 신태용호의 월드컵 경쟁력을 가늠해볼 수 있는 마지막 기회가 될 전망이다.

독일-오스트리아의 평가전이 집중 호우로 지연됐다. 독일과 오스트리아는 3일 오전 1시(한국시간) 오스트리아 클라겐푸르트에서 6월 A매치 평가전을 치를 예정이었다. 독일축구협회는 공식 페이지를 통해 "오스트리아에 많은 비가 내리고 있다. 현지 시간으로 오후 6시에 킥오프할 예정이었지만 하지 못하고 있다. 향후 킥오프 시간은 아직 발표되지 않았다"라고 발표했다.

남들이 다 가는 여행지로 향하기보다는 특별한 경험을 할 수 있는 이색적인 곳으로 떠나고자 한다면 주목하자. 특히 꿈에서나 볼 수 있을 법한 아름다운 풍경과 함께 인생샷 한 장을 남길 수 있는 여행을 꿈꾸고 있다면 이보다 더 좋은 여행지는 찾기 힘들테니 말이다. 우유니 사막은 1만2000㎢ 면적의 거대한 소금사막으로 우기에 해당하는 12월부터 3월까지는 20-30cm의 물이 사막에 고여 하늘과 땅의 경계가 모호해지는 환상적인 풍경을 마주할 수 있는 곳이다.

신태용 감독이 이끄는 한국 축구 국가대표팀은 28일 저녁 8시 대구 스타디움에서 하나은행 초청 축구 국가대표팀 친선경기 온두라스전을 앞두고 있다. 신 감독은 북중미의 복병인 온두라스를 '가상 멕시코'로 설정하고 2018 FIFA 러시아 월드컵 F조 조별 리그 2라운드 멕시코전을 위한 해답을 찾을 계획이다. 따라서 온두라스라는 팀 네임 밸류보다는, 온두라스가 지난해 북중미 예선 혹은 호주를 상대했던 대륙간 플레이오프만큼 최적의 전력을 꾸렸을 지에 주목해야 한다.

"한국과 멕시코의 실력은 비슷하다." 카를로스 타보라 온두라스 대표팀 감독은 27일 대구스타디움에서 열린 한국-온두라스 A매치 사전 기자회견에서 한국과 멕시코의 전력 차가 크지 않다는 점을 시사했다. 타보라 감독은 멕시코 선수들의 다양한 멀티 포지션 능력을 주의해야 한다고 했다. 한국과 멕시코는 비슷한 실력을 갖고 있다고 생각한다. 멕시코와 온두라스를 상대할 때도 그에 맞게 숫자를 뒀으면 한다.

정현이 2018 인도네시아 자카르타·팔렘방 아시안게임 테니스 국가대표 예비명단에 이름을 올렸으나 대회 참가는 장담할 수 없는 상황이다. 대한테니스협회는 30일 정현이 포함된 2018아시안게임 국가대표팀 예비명단을 공개했다. 정현은 이번 시즌 프로테니스협회(ATP) 월드 투어 마지막 메이저대회 US오픈이 8월 27일~9월 3일 열리는 것이 고민거리다. 정현이 2014인천아시아경기대회 남자테니스 복식 금메달을 획득한 것도 이번 아시안게임 동기부여에 영향을 줄 수 있다.