김영철 북한 통일전선부장이 29일 베이징 서우두 공항에 도착한 것으로 전해졌다. 경향신문에 따르면 이날 오전 김 부위원장을 포함한 북측 일행은 이날 오전 9시45분(현지시간) 평양발 고려항공 JS151편으로 베이징에 도착했다. AP통신도 베이징 국제공항에 등장한 김 부위원장의 모습을 담은 동영상을 공개하기도 했다. 다만 통신은 김 부위원장이 왜 베이징을 방문했는지 확인할 수 없으며, 다른 곳으로 가려는 것으로 추정된다고 밝혔다.
'평화, 새로운 시작'을 슬로건으로 한 2018 남북 정상회담이 27일 개최됐다. 이날 문재인 대통령과 김정은 북한 국무위원장의 회담 수행원으로는 우리측 임종석 대통령비서실장과 서훈 국정원장이, 북측은 김영철 노동당 중앙위 부위원장과 김여정 당 중앙위 제1부부장이 배석했다.
김영철 북한 노동당 중앙위원회 부위원장이 평창 동계올림픽 폐막식 고위급 대표단 단장으로 참석한다. 통일부는 22일 북한이 남북 고위급회담 북측 단장 명의 통지문에서 김영철 부위원장을 단장으로 하는 고위급 대표단을 2월 25일부터 2박 3일간 평창올림픽 폐막식에 파견한다고 밝혔다. 이 가운데 이번 북측 대표단장으로 나서는 김영철 부위원장은 오랜 남북회담 경험으로 북한의 대남 총책으로 알려져 있다.
